Internista lub inaczej lekarz chorób wewnętrznych, jest najczęściej odwiedzanym lekarzem tzw. pierwszego kontaktu. Zajmuje się profilaktyką, diagnozowaniem i leczeniem chorób dotykających układu krążenia, układu oddechowego, pokarmowego, kostno-stawowego, moczowego, odpornościowego oraz  chorób tarczycy, chorób metabolicznych i chorób alergicznych. To zazwyczaj właśnie lekarz internista rozpoznaje pierwsze objawy, stawia wstępną diagnozę, zleca pacjentowi wykonanie badań diagnostycznych oraz w razie konieczności kieruje pacjenta do lekarza specjalisty na dalszą, dogłębną diagnostykę i specjalistyczne leczenie.

W kompetencji lekarza internisty jest postawienie diagnozy i , wystawienie skierowań na dalsze konsultacje z lekarzami z innych dziedzin,  skierowanie na badania diagnostyczne, przepisanie lekarstw, wystawienie e-recepty, skierowanie na rehabilitację, wystawienie zwolnienia.